Geografia do Professor Eduardo

O grupo de imigrantes terá deixado a costa marroquina há quatro dias. A bordo da embarcação de madeira, detectada ao largo de Olhão, seguiam 23 pessoas – 18 homens, quatro mulheres e uma jovem de 15 anos.
O primeiro alerta foi transmitido à polícia marítima por pescadores da ilha da Culatra, na Ria Formosa. O grupo de clandestinos foi avistado a abandonar uma embarcação de pesca cerca das 14h00 de segunda-feira, rumando depois às dunas em busca de esconderijo.
Alguns dos clandestinos apresentavam sinais de desidratação e hipotermia. Os primeiros cuidados de assistência médica foram prestados no cais de Olhão.
Ao início da noite, em declarações à RTPN, a governadora civil de Faro, Isilda Gomes, adiantava que sete dos imigrantes continuavam a ser assistidos pelo INEM ou nos serviços do Hospital Central de Faro. Três debatiam-se ainda com “problemas de hipotermia”.
Para as operações de busca foram destacados um helicóptero da Protecção Civil e meios da Armada, Polícia Judiciária, PSP e INEM.
Os imigrantes que não foram submetidos a tratamento médico ficaram de imediato à guarda do Serviço de Estrangeiros e Fronteiras (SEF) no aeroporto de Faro.
Segundo a governadora civil de Faro, os clandestinos sob custódia do SEF deverão ser apresentados às autoridades judiciais na terça-feira.
“Tudo leva a crer que foi um incidente e que Portugal não seria o destino dos imigrantes”, indicou ainda Isilda Gomes. Uma tese corroborada pelo director regional do SEF, José Van der Kellen, em declarações à Agência Lusa: “Continuamos a acreditar que Portugal não fosse o destino objectivado, mas não nos podemos furtar às condições geográficas que tornam possíveis estas situações”. Admite-se que o destino do grupo de clandestinos fosse o Sul de Espanha.

Fenómeno pode assumir “proporções mais amplas”

Esta é a primeira ocorrência do género nas costas portuguesas. Contudo, o comandante da Armada responsável pelo exercício Able Protector 2007 - operação de treino realizada no mês passado, em Sesimbra, no quadro da Iniciativa 5+5 (Portugal, Espanha, França, Itália, Malta, Marrocos, Argélia, Líbia, Mauritânia e Tunísia) – avisa que o país pode tornar-se, a par de Espanha e Itália, num destino preferencial da imigração clandestina. “A partir do momento que chegarem as primeiras vagas de imigrantes ilegais à costa portuguesa que não forem detectadas, temo que este fenómeno possa vir a assumir proporções mais amplas”, afirmou o comandante da Esquadrilha de Escoltas Oceânicos da Marinha, citado pela Agência Lusa.
Portugal, sustentou Silvestre Correia, “ainda não é um país de destino preferencial para imigrantes ilegais por via marítima”. Porém, “pode vir a sê-lo quando os outros Estados, como a Espanha, reforçarem o controlo da sua fronteira marítima”.

Carlos Santos Neves, RTP
2007-12-17 20:51:34